Исследователи провели эксперимент среди активных пользователей интернета. Участники опыта продолжали «переписываться» в своем профиле социальной сети, параллельно заполняя анкеты, составленные психологами. Со временем исследователи отметили, что большое количество времени, проведенное в социальной сети, способствует плохому настроению, низкой степени уверенности и удовлетворенности своей реальной жизнью.
Главным фактором психологи считают эффект сравнения. Общаясь с виртуальными собеседниками, человек рисует нереальные картины их уровня жизни. Кроме того, интернет отбирает время реальных жизненных событий, человек постепенно отвыкает от повседневного общения, теряет навыки и испытывает социальные сложности в дальнейшем.