Кто же такие дауншифтеры? Это люди, уставшие от бесцельного существования, постоянной работы на «дядю», покупок ненужных вещей, а главное, они устали от цивилизации.
Сам термин переводится как переключение автомобиля на более низкую передачу, или ослабление процесса.
Философия дауншифтеров строится на понятии жизни ради себя. Они отказываются от навязанных обществом целей ради поиска собственной истины. Например, Сиддхартха Гаутама, он же Будда, вполне может считаться дауншифтером с того момента, как он покинул родной дворец и ушел для познания мира.
Приверженцы дауншифтинга выбирают жизнь в простоте. Они намеренно отказываются от материальных ценностей, благ цивилизации, накопления капитала и продвижений по карьерной лестнице.
Впервые об идеологии дауншифтинга заговорили в 90-х годах прошлого века. Многие связывают эту культуру с жизнью хиппи и желанием «отлинять от работы».
Но сами дауншифтеры склонны к теории о том, что социум и работа отвлекает человека от познания себя самого, обретения нового опыта, занятий творчеством, а также заставляет нас пребывать в постоянном состоянии стресса. Именно со стрессом дауншифтеры связывают глобальные проблемы со здоровьем, которым подвергается человечество.
В каждой стране движение приобрело собственные особенности. В некоторых странах Европы дауншифтеры стремятся ближе к земле, они выращивают экологические продукты, следят за здоровьем и ведут активную борьбу с мусором, а также изобретают альтернативные методы энергообеспечения.
Австралийцы воспринимают «побег от социума» совершенно буквально. Они стараются сменить место жительства и уехать как можно дальше. В странах бывшего СССР дауншифтеры сдают квартиры и переселяются ближе к родине Будды. Они живут на Бали, в Индии и Таиланде.
Исследования образа жизни дауншифтеров подтверждают, что «беглецы» меньше жалуются на нервозность, проблемы со здоровьем и состояние депрессии. Однако все чаще их поведение вызывает отрицательную реакцию среди друзей и родных. Больше всего семьи беспокоятся об отказе дауншифтеров от традиционной медицинской помощи.
За 10 лет в Австралии дауншифтерами стали четверть обитателей страны. Поклонники этой идеологии верят, что к 2015 году каждый второй австралиец вступит в их ряды.
Социологически опросы в США подтверждают, что 40% процентов жителей не отказались бы от «простой жизни».
За прошедшие 10 лет 30% населения Англии подались в дауншифтеры.
Дауншифтеры заявляют, что даже через длительный период своего «паломничества» они ощущают себя счастливыми людьми. Всего 7% остались совершенно недовольными таким жизненным выбором.